閥門通常由閥體、閥蓋、閥座、啟閉件、驅(qū)動機構、密封件和緊固件等組成。閥門的控制功能是依靠驅(qū)動機構或流體驅(qū)使啟閉件升降、滑移、旋擺或回轉運動以改變流道面積的大小來實現(xiàn)的。
閥門的用途很廣泛，它與人們的日常生活有密切的關系，例如自來水管用的水龍頭、液化石油氣灶用的減壓閥都是閥門。閥門也是各種機械設備如內(nèi)燃機、蒸汽機、壓縮機、泵、氣壓傳動裝置、液壓傳動裝置、車輛、船舶和飛行器中不可缺少的部件。
公元前兩千年前，中國人就在輸水管道上使用了竹管和木塞閥，以后又在灌溉渠道上使用水閘，在冶煉用的風箱上使用板式止回閥，在井鹽開采方面使用竹管和板式止回閥提取鹽水。
隨著冶煉技術和水力機械的發(fā)展，在歐洲出現(xiàn)了銅制和鉛制旋塞閥。隨著鍋爐的使用，1681年又出現(xiàn)了杠桿重錘式安全閥。1769年瓦特蒸汽機出現(xiàn)以前，旋塞閥和止回閥一直是最主要的閥門。
